Wat betekent positiviteit voor de auteurs van Shit or Shine?

De afgelopen twee maanden stonden bij Shit or Shine in het teken van positiviteit. Kijken naar wat wel kan en (leren) accepteren wat anders is. Wat betekent positiviteit voor onze auteurs en wat heeft het hen gebracht? We vroegen het Joke, Astrid, Sandrine en Elsbeth.

“Door positief te blijven kom ik verder, kan ik er beter mee leven en vooral voel ik me ook beter”, zegt Joke. “In mijn huidige leven heb ik nu eindelijk echt voor mezelf gekozen. Dus geen berusting maar bewust kiezen voor leuke dingen. Nu eindelijk dingen doen waar ik blij van word en waar ik energie van krijg. Hoe vaak zeggen we niet ‘misschien wil ik wel iets anders, maar ik weet niet wat’ en blijf je hangen? Omdat het wel oké is of dat komt later wel? En dan gebeurt er iets en weet je oké misschien is er geen later. Dus durf die keuze voor jezelf te maken. Leef en geniet in het nu.”

Elsbeth associeert positiviteit met kansen zien. “Als iets tegen zit of niet lukt denk ik snel in wat wel mogelijk is. Als het teveel is in mijn hoofd, dan leef ik meer in het moment of in de dag. Een goede voorbereiding van de week en dan per dag leven zodat ik kan genieten en er rust is in mijn hoofd.”

Zwarte humor

Positiviteit heeft ook Astrid veel gebracht: “Er is een periode geweest dat ik me vervreemd voelde van mezelf, ik had een leeg gevoel en herkende mezelf niet meer. Daarbij vond ik mezelf niet meer leuk en was ik bang dat anderen mij ook niet meer leuk zouden vinden. Alle kleur was even verdwenen in mijn leven. Toen heb ik samen met mijn dochters een lijstje gemaakt met activiteiten waar ik voordat ik ziek was blij van werd. Deze activiteiten ben ik toen gaan doen, ondanks dat ik er geen zin in had. Schilderen, wandelen, zingen en we zijn op vakantie gegaan. Even letterlijk afstand nemen. Dit bracht bij mij een ommekeer in mijn mentale welbevinden. Langzaamaan kwam er weer wat kleur in mijn leven en kon ik mijn leef-tijd weer vieren!”

Wat Astrid ook hielp, was humor. “De grappige kanten zien van wat er allemaal gebeurt. En af en toe de kanker-kaart tevoorschijn halen. Zelfspot en zwarte humor. Binnen ons gezin is er heel wat gelachen, ook op momenten dat een buitenstaander het misschien vreemd zou vinden, haha! Het relativeert en geeft ruimte in je hoofd.”

Anders kijken naar je diagnose

Sandrine raadt mensen aan op een andere, positievere manier, te kijken naar hun diagnose. “Hoe makkelijk het ook is om te kijken naar wat de diagnose je heeft ‘afgenomen’, kijk eens of je kunt bepalen wat het je heeft opgeleverd. Dat klinkt misschien raar, maar denk eens aan corona. Behalve dat het beperkend en misschien ook beangstigend was, hoor je ook veel mensen zeggen dat het meer ’tijd’ gaf voor het gezin. Samen lunchen met de kids die thuisonderwijs kregen. Meer tijd om in de weekenden met elkaar door te brengen, minder sociale verplichtingen etc. Kun je op die manier ook kijken naar wat de periode rondom kanker je heeft opgeleverd?”

Nog meer tips van onze auteurs:

• Omring jezelf met de mensen waar je blij van wordt en bij wie je mag zijn zoals je je op dat moment voelt.
• Leef in het moment, maar ook sla niet door omdat je positief moet zijn. Je mag je kwetsbaar opstellen en je pijn en verdriet laten zien, maar probeer er niet in te blijven hangen. Leef in het moment en geniet van de kleine dingen, dan zie je het ook positiever.
• Een positieve mindset helpt je het herstel doorkomen. Telkens stilstaan bij de stapjes die je hebt gezet of stilstaan bij de geluksmomentjes van die dag, hoe klein ook, maken dat je gemotiveerd blijft en stappen blijft zetten.
• Positiviteit ervaren geeft je energie waardoor je je beter gaat voelen.
• Neem afstand van mensen die je energie opeten.
• Zelfcompassie: “Ik mocht mezelf af en toe “zielig” vinden en even laten gaan in de shit, stil staan bij de impact die de kanker had op mijzelf en ons gezin … Door hier bij stil te staan en aan toe te geven, kon ik er daarna weer mee zijn. Voor mij is dat ook positiviteit, ook al zou je daar misschien niet meteen aan denken.”
• Kijk naar wat je wilt bereiken met je lichaam en je leven en werk daaraan.
• Zeg ja tegen leuke dingen. Annuleren kan altijd als het niet gaat!
• Ga uit van mogelijkheden, dat maakt het leven makkelijker
• Relativeren: ondanks de shit waarmee je moet dealen, kun je vaak dingen vinden die heel erg zijn en je gelukkig niet hoeft mee te maken.
• Dankbaarheid: je kunt je dankbaarheids’spier’ vergroten. Door je aandacht liefst dagelijks te richten op kleine dingen waar je dankbaar voor bent. Onderzoek heeft aangetoond dat dit ook daadwerkelijk een positief effect heeft. Wat je namelijk doet is je aandacht verschuiven naar wat er wél is in plaats van datgene dat er niet (meer) is of anders is geworden.
• Dankbaar zijn voor de geluksmomenten die er ondanks alle shit toch ook waren. “Ik schreef elke dag 3 dingen op waar ik dankbaar voor was.”
• Focus op wat er wél is. “De liefde van mijn gezin en alle lieve aandacht van mensen om me heen. Het bekende halfvolle glas…”
• Waardengericht leven draagt ook bij aan positiviteit. Bepaal voor jezelf wat jouw waarden zijn, dingen die je heel belangrijk vindt en die je (meestal) in privé en werksfeer terug wilt vinden. Denk bijvoorbeeld aan eerlijkheid, verbinding, vertrouwen, liefde. En kijk dan in hoeverre deze dingen nu in je leven zijn. Wat kun je praktisch doen om dit meer en vaker in je leven te ‘halen’. Juist met de diagnose wordt je teruggeworpen op ‘wat er echt toe doet’. Wat zijn die dingen dan voor jezelf? En hebben die dan ook een plek in jouw leven momenteel? En zo niet, wat kun je daar dan aan veranderen?

“Dit zorgt ervoor dat je zelf in actie komt en de regie in handen krijgt & houdt, in plaats van dat je gaat afwachten tot het hopelijk verandert,” zegt Sandrine. “En de regie in handen zorgt voor meer kwaliteit van leven. En dus meer positiviteit ;)”