Je lymfesysteem regelt het vochtgehalte in je lichaam. Na een borstoperatie kan het zijn dat je vocht vasthoudt. Het lijkt erop dat je lijf niet meer goed weet waar het vocht naar toe moet. Je hebt dan last van oedeem. Dat kan direct na een operatie gebeuren maar ook pas jaren later. Je kan er zelf wel het een en ander aan doen. Niet stilzitten en afwachten, maar juist zorgen dat je in beweging komt. Graag deel ik mijn ervaringen en tips.
In 2014 geopereerd aan borstkanker, nu pas oedeem
In 2021 was het zeven jaar geleden dat ik een borst-besparende operatie had vanwege borstkanker. Veel last had ik er niet van, tot ik mei 2021 een COVID-vaccinatie ging halen. Ineens had ik last van een zware bovenarm en mijn bh’s zaten niet meer lekker. Het lijkt erop, volgens een radioloog, dat de COVID vaccinaties bij mij de trigger zijn geweest om last van oedeem te krijgen. Dit komt vaker voor na vaccinaties. Mijn borst aan de onderzijde en de poortwachtersklier zijn weggehaald. Deze klier is de eerste lymfeklier waarin kankercellen vanaf de tumor terecht kunnen komen. Bij mij was deze klier achteraf schoon en met de kennis van nu had ik hem graag gehouden.
Wat is oedeem?
Volgens kanker.nl bestaat het lymfestelsel uit lymfevaten en lymfeklieren. Het lymfestelsel is belangrijk voor de afweer tegen ziekten en infecties, en voor het opruimen van afvalstoffen uit de weefsels. Ook zorgt het lymfestelsel ervoor dat het vochtgehalte van de weefsels in het lichaam in evenwicht blijft. Lukt het je lymfesysteem niet om het vocht weg te krijgen, dan ontstaat oedeem.
Wat voel ik dan?
Mijn rechterbovenarm tintelt soms en er zit vocht in mijn arm dat niet afgevoerd wordt. Toen ik er mee naar de huisarts ging is er eerst een echo gemaakt waarop gelukkig niets te zien was, daarna heeft ze me doorverwezen naar een huidtherapeut.
Wat doet een huidtherapeut bij oedeem?
Allereerst heb je een intake gesprek waarin de huidtherapeut je klachten doorneemt en kijkt waar je klachten hebt. In augustus 2021 startte een zeer intensief behandelprogramma. Twee keer per week had ik een afspraak van een halfuur. Door massages en het soepel maken van mijn littekens komt er langzaam weer beweging in het gebied rondom mijn rechterborst. Mijn lijf snapt steeds beter waar het vocht dan wel naar toe kan. Ik ben nu 10 maanden verder en de afspraken bij de huidtherapeut zijn teruggebracht naar 1 keer per 4 weken.
Wat kan je zelf doen?
Je lymfesysteem wordt niet automatisch aan het werk gezet. Door te bewegen gaan je lymfen afvalstoffen en vocht afvoeren. Meer bewegen is dus zeker aan te raden. Verder schijnt aan het werk gaan in de sportschool en je spierkracht trainen te helpen. Ik moet zeggen dat ik merk dat ik me inderdaad beter voel als ik na een dag veel zitten even een flinke wandeling maak. Een half uurtje stevig doorstappen helpt vaak al prima om mijn lymfesysteem aan het werk te zetten. Recent ben ik gestart mijn bovenarmen extra te trainen in de sportschool. Alleen al het idee dat je zelf ook wat kan helpt mij om te accepteren dat ik oedeem heb en er waarschijnlijk nooit meer helemaal vanaf kom. Ik zie het dan maar weer positief, meer bewegen is nooit slecht voor een mens en ik ben nu extra gemotiveerd!
